Lote económico de pedido: qué es y cómo usarlo para administrar inventarios

Si tienes un negocio pequeño y quieres saber cómo administrar tus inventarios de forma eficiente, seguramente te has preguntado cuántas unidades debes pedir a tus proveedores cada vez que necesitas reponer tu stock. Pedir demasiado puede implicar un costo alto de almacenamiento y riesgo de obsolescencia, pero pedir muy poco puede provocar faltantes y pérdida de ventas. ¿Existe una forma de encontrar el equilibrio óptimo entre estos dos extremos? La respuesta es sí, y se llama lote económico de pedido.

En este artículo te explicaremos qué es el lote económico de pedido, cómo se calcula y qué beneficios tiene para la gestión de inventarios. Además, te daremos un ejemplo práctico de cómo aplicarlo en un negocio pequeño y te mostraremos los principales retos y desventajas que puede tener este método. Al final, esperamos que tengas una idea clara de cómo usar el lote económico de pedido para optimizar tus costos y mejorar tu rentabilidad.

¿Qué es el lote económico de pedido?

El lote económico de pedido (LEP) o cantidad económica de pedido (EOQ, por sus siglas en inglés) es un modelo matemático que determina la cantidad óptima de unidades que se deben pedir a un proveedor en cada ocasión, de tal forma que se minimicen los costos totales asociados al pedido y al mantenimiento del inventario.

El LEP se basa en la idea de que existe un punto de equilibrio entre el costo de ordenar y el costo de mantener el inventario, donde ambos son iguales y el costo total es el mínimo posible. El costo de ordenar se refiere a todos los gastos que implica realizar un pedido al proveedor, como el transporte, la recepción, la inspección, etc. El costo de mantener se refiere a todos los gastos que implica tener el inventario en el almacén, como el espacio, la seguridad, la depreciación, etc.

El LEP busca encontrar ese punto de equilibrio mediante una fórmula que depende de tres variables: la demanda anual del producto, el costo fijo por ordenar y el costo variable por mantener2. La fórmula es la siguiente:

LEP = √(2 x D x Co / Cm)

Donde:

LEP = Lote económico de pedido
D = Demanda anual del producto
Co = Costo fijo por ordenar
Cm = Costo variable por mantener

¿Cómo se usa para administrar inventarios?

Para usar el LEP se deben seguir los siguientes pasos:

Estimar la demanda anual del producto que se quiere gestionar. Esto se puede hacer con base en datos históricos, proyecciones o estimaciones.
Calcular el costo fijo por ordenar. Esto se puede hacer sumando todos los gastos que implica realizar un pedido al proveedor y dividiéndolos entre el número de pedidos realizados en un año.
Calcular el costo variable por mantener. Esto se puede hacer multiplicando el valor del inventario promedio por la tasa anual de mantenimiento (que incluye el costo de oportunidad del capital invertido, la tasa de depreciación, la tasa de obsolescencia, etc.).
Aplicar la fórmula del LEP para obtener la cantidad óptima de unidades que se deben pedir en cada ocasión.
Determinar el punto de reorden o nivel mínimo de inventario que indica cuándo se debe realizar un nuevo pedido al proveedor. Esto se puede hacer multiplicando la demanda diaria por el tiempo de entrega del proveedor.
Monitorear el nivel de inventario y realizar los pedidos según el LEP y el punto de reorden.

Ejemplo práctico

Para ilustrar mejor cómo se usa el lote económico de pedido, vamos a ver un ejemplo práctico de un negocio pequeño que vende camisetas personalizadas. Supongamos que este negocio tiene los siguientes datos:

La demanda anual de camisetas es de 10.000 unidades.
El costo fijo por ordenar es de 50 euros por pedido.
El costo variable por mantener es de 0,10 euros por unidad al año.
El tiempo de entrega del proveedor es de 5 días.

Con estos datos, podemos aplicar la fórmula del LEP para obtener la cantidad óptima de camisetas que se deben pedir en cada ocasión:

LEP = √(2 x 10.000 x 50 / 0,10) = 1.000

Es decir, el negocio debe pedir 1.000 camisetas cada vez que realiza un pedido al proveedor. Esto implica que realizará 10 pedidos al año (10.000 / 1.000), lo que le generará un costo total de 5.000 euros (10 x 50 + 1.000 x 0,10).

Para determinar el punto de reorden, debemos multiplicar la demanda diaria por el tiempo de entrega del proveedor:

Punto de reorden = (10.000 / 365) x 5 = 137

Es decir, el negocio debe realizar un nuevo pedido al proveedor cuando el nivel de inventario llegue a 137 camisetas. De esta forma, podrá reponer su stock antes de que se agote y evitar perder ventas.

Retos y desventajas del lote económico de pedido

El lote económico de pedido es un método sencillo y útil para administrar inventarios, pero también tiene algunos retos y desventajas que se deben tener en cuenta:

El LEP se basa en supuestos que pueden no ajustarse a la realidad, como la demanda constante y conocida, el tiempo de entrega fijo y sin incertidumbre, la ausencia de descuentos por cantidad o restricciones para el tamaño del lote. Estos factores pueden variar en el tiempo y afectar el cálculo del LEP.
El LEP no considera otros aspectos importantes para la gestión de inventarios, como el nivel de servicio al cliente, la competencia, la estacionalidad, la rotación, etc. Estos aspectos pueden influir en la decisión de cuánto y cuándo pedir al proveedor.
El LEP requiere un seguimiento constante del nivel de inventario y una coordinación eficaz con el proveedor. Esto implica contar con sistemas de información adecuados y una buena comunicación con el proveedor.

Ventajas del lote económico de pedido

A pesar de los retos y desventajas mencionados, el lote económico de pedido también tiene algunas ventajas que se deben resaltar:

El LEP permite minimizar los costos totales asociados al pedido y al mantenimiento del inventario. Esto implica una mayor rentabilidad para el negocio y una mejor utilización de los recursos disponibles.
El LEP facilita la planificación y el control del inventario. Esto implica una mayor eficiencia operativa y una mejor satisfacción del cliente.
El LEP es un método fácil de aplicar y entender. Esto implica una mayor simplicidad y practicidad para el negocio.

Conclusión

El lote económico de pedido es un modelo matemático que determina la cantidad óptima de unidades que se deben pedir a un proveedor en cada ocasión, minimizando los costos totales asociados al pedido y al mantenimiento del inventario. Para usar el LEP se deben estimar la demanda anual del producto, el costo fijo por ordenar y el costo variable por mantener, y aplicar una fórmula que depende de estas variables. Además, se debe determinar el punto de reorden o nivel mínimo de inventario que indica cuándo se debe realizar un nuevo pedido al proveedor.

El lote económico de pedido es una herramienta útil para administrar inventarios, pero también tiene algunos retos y desventajas que se deben tener en cuenta, como la posible variación de la demanda, el tiempo de entrega, los descuentos por cantidad o las restricciones para el tamaño del lote. Asimismo, el LEP no considera otros aspectos importantes para la gestión de inventarios, como el nivel de servicio al cliente, la competencia, la estacionalidad, la rotación, etc. Por otro lado, el LEP tiene algunas ventajas que se deben resaltar, como la minimización de los costos totales, la facilitación de la planificación y el control del inventario y la simplicidad y practicidad del método.

Esperamos que este artículo te haya servido para entender qué es el lote económico de pedido y cómo usarlo para administrar inventarios. Si tienes alguna duda o comentario, no dudes en escribirnos. Y si quieres saber más sobre otros métodos de administración de inventarios, te invitamos a leer nuestros otros artículos relacionados.

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